心理咨询模式的差异反映出来访者不同层面的理解和改变的途径，比如大多数疗法包括认知行为、催眠、正念冥想之类都可视作需要来访者不断通过类似具体的修行锻炼方式来调整。
我们可以把这种模式比作武侠小说中的外功，更重视招式或技巧的修炼。表现出相对具体和有形，适合相对轻度、表浅的症状或问题。无需触及人格的深度，只是在行为习惯的模式上做调整和改变。这个模式的本质可以借用禅宗神秀说的“身是菩提树，心如明镜台；时时勤拂拭，勿使惹尘埃”来形容和描述。
很多行业在入行之初，都是需要在具体的很多方面行为来有迹可循，按章操作，才能够不断学习和提升自己，否则似乎会无从下手，不知如何是好。就像过去的小伙计，需要师傅具体告知如何操作，且在这个过程中还要不断打磨修正，从而提高自己的专业技术。但经过这个阶段，尤其是超越和达成某个水平之后，师傅可能再没有技巧可以传授，而是转向对专业的理解和修通。这时候的改变和成长就与前一阶段的模式有了很大的不同。甚至可以说是两个完全不同的层面。
后一阶段的层面需要个体有能力觉察和理解自身以及所面对的问题，这恰恰是精神分析所独有和擅长的。
精神分析可借六祖慧能的“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃”的偈语来比喻。这需要来访者能够深入理解和体验内心世界的爱恨情仇，七情六欲。这涉及到来访者人格层面的改变。
“江山易改，本性难移”，人格的改变显然也不会是一夕之间一蹴而就，这就使得精神分析成为外界所诟病的疗程较长的原因之一。“本性难移”不是不能移，是移起来有困难。人格的改变和成长有无数途径，条条大路通罗马。有些人借助宗教信仰、有些人借助不断学习思考等等，或者这世上的人们都在以自己的方式在成长。
精神分析可以看做是咨询师陪同来访者去爬一座山，显然这座山象征着来访者自己。但咨询师不是领着来访者爬，而是跟在来访者身后，陪同来访者爬山而已。这就需要来访者首先要有探索自我的主观愿望，能够在咨询师的陪伴下勇于面对自身，尤其是人性中的光怪陆离、阴暗幽深，才能更好的理解、接纳和修通内心世界的纠缠冲突，情不自己。
所以说，精神分析在我们晓然心理看来可能是目前世界上最好的自我探索和成长的途径。借助精神分析，我们可以更大程度地开发自我的精神自由，接纳自我的不足和各种特质，与自己和世界建立更丰富多彩的连接。最终可以通过改变自我，从而成为自己，享受生命。
